jeudi 4 décembre 2008
Une mobilisation pour la libération des prisonniers politiques
Un groupe de 112 anciens Présidents et Premiers ministres de plus de 50 pays ont signé une lettre mercredi 3 Décembre exhortant Ban Ki-moon à exiger la libération d'Aung San Suu Kyi et des prisonniers politiques avant le 31 décembre 2008.
Dans le cas contraire, selon cette lettre, des mesures concrètes doivent être prises par le Conseil de Sécurité de l'ONU afin de venir en aide au peuple Birman.
-Revue de presse à ce sujet : Article en français dans LE POINT, Articles en anglais dans THE IRRAWADDY et MIZZIMA NEWS
- La lettre :
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mercredi 19 novembre 2008
La junte Birmane fait fi de l’opinion internationale et de l’ONU, un article du Monde
Le Monde, 19 Novembre 2008 : Y aller ou ne pas y aller ? La vague de lourdes peines prononcées à l'encontre de près de 80 opposants birmans en une semaine pose un nouveau défi à la communauté internationale et place le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, qui envisageait de retourner en Birmanie en décembre, dans une position délicate.… Lire l'article intégral dans Le Monde
lundi 17 novembre 2008
Nouveau rapport d'Info Birmanie
Référendum et constitution en Birmanie, la Démocratie confisquée.
Info Birmanie a publié un nouveau rapport d’information sur le processus constitutionnel en Birmanie. Il est accessible en suivant le lien.
mercredi 5 novembre 2008
Caméra cachée, la lutte Birmane pour la démocratie
mardi 4 novembre 2008
Tensions entre le Bangladesh et la Birmanie
Source ROMANDIE NEWS - 3 Novembre 2008
Le Bangladesh accuse la Birmanie d'exploration de gaz sur son territoire
DACCA - Le Bangladesh a dépêché lundi ses navires de guerre dans le golfe du Bengale et prévenu la Birmanie voisine qu'il prendrait "toutes les mesures" qui s'imposent pour défendre sa souveraineté après l'avoir accusée d'exploration de gaz naturel dans ses eaux territoriales.
Les deux pays partagent une petite frontière terrestre, tandis que les côtes méridionales du Bangladesh et occidentales de la Birmanie bordent le golfe du Bengale riche en hydrocarbures. Une partie de ces eaux territoriales n'a pas de délimitation internationale reconnue par les deux Etats qui en revendiquent donc la pleine souveraineté.
Dacca avait "vivement protesté" dimanche auprès de l'ambassadeur de Birmanie après l'intrusion de navires birmans qui se seraient livrés à des activités d'exploration gazière. Lundi, le ministre des Affaires étrangères Iftekhar Ahmed Chowdhury a prévenu le diplomate birman que "toutes les mesures seraient prises pour protéger la souveraineté et le territoire du Bangladesh"... Lire la suite sur ROMANDIE NEWS
dimanche 2 novembre 2008
Six mois après Nargis, les rescapés Birmans souffrent toujours.
Le Point, 2 Novembre 2008 : Six mois après le passage dévastateur du cyclone Nargis, qui a fait plus de 130.000 morts en Birmanie, de nombreux survivants dépendent toujours de l'aide humanitaire pour rester en vie.
"Nous recevons du riz et des haricots d'une oeuvre de charité appelée Care Myanmar, on boit l'eau de pluie et on mange des poissons de cette rivière", raconte Maung Oo, un homme de 51 ans, dont la hutte de bambou est menacée par les inondations en cette période de mousson.
Dans le village de Pay Kunhnasay, situé à 40 km au sud de Rangoun, chaque nouvelle tempête soulève un vent de panique parmi la population encore très marquée par le cyclone du 2 mai, qui a déversé plus de quatre mètres d'eau.
"Nous avons peur de mourir à chaque coup de vent donc nous gardons une radio à portée de main en permanence afin de connaître l'importance du danger en écoutant la météo", raconte Ma Nu, la femme de Maung Oo. Lire la suite sur Le Point
samedi 1 novembre 2008
Portrait de femme : Charm Tong
"Ouvrez des écoles, vous fermerez des prisons".
Victor Hugo
Cette vidéo expose le témoignage de Charm Tong, co-fondatrice du "Shan Women's Action Network". Elle y dénonce le viol utilisé par les autorités comme arme de guerre contre les civils Birmans.
Les parents de Charm Tong, membres de l'opposition, l'ont confiée à l'âge de 6 ans à un orphelinat Catholique à la frontière Thaïlandaise. Loin des abus perpétrés par les militaires dans l'état Shan ou de l'industrie de la prostitution, elle a pu dans ses jeunes années avoir accès à cette éducation qui donne la force de l'estime de soi, ainsi qu'à la formation scolaire qui permet de l'accomplir.
Agée de 17 ans, elle a témoigné à Genève devant la commission des droits de l'Homme des Nations Unies contre les crimes de la junte militaire, en présence d'officiels Birmans qui ont du l'écouter.
Elle est à l'origine du rapport "licence to rape" de 2002 qui a exposé au monde l'ampleur des crimes sexuels des forces militaires, sous la direction d'officiers, sur des femmes enceintes, des fillettes de 5 ans, des adolescentes, des jeunes femmes... Y sont également dénoncés meurtres, tortures, ablation des seins, viols collectifs, esclavage sexuel, passages à tabac, et autres abominations à titre d'"exemple" pour mater toute forme de rébellion de la population.
Depuis, rien de cela n'a cessé. Quant à Charm Tong, elle a crée un école où quelques uns de ces jeunes Birmans de la "génération perdue" auront la possibilité d'une vie meilleure. Elle continue aussi de documenter les crimes des généraux.
Pour en savoir plus :
Le rapport "Licence to rape" : http://www.burmacampaign.org.uk/reports/License_to_rape.pdf
Shan Women's Action Network : http://www.shanwomen.org/,
sur Charm Tong : http://www.time.com/time/asia/2005/heroes/charm_tong.html,
mardi 28 octobre 2008
Don't defend the Junta, par Benedict Rogers, sur le dernier rapport de l'ICG
Source : The Guardian, par Benedict Rogers, le 27/10/08
Burma is ruled by one of the world's most brutal regimes, guilty not only of suppressing democracy but of causing one of the world's worst humanitarian crises. In response, the International Crisis Group (ICG) has lost the plot.
Earlier this year, Cyclone Nargis hit Burma. Unlike almost any other government in response to a natural disaster, the junta in Burma initially refused, and then restricted and diverted international aid efforts. Aid was stolen by the regime (pdf). Burmese people who tried to help deliver aid were arrested. The little aid that was officially distributed was given for propaganda purposes and often taken back when the photocalls were over. At least 140,000 people died and 2.5 million left homeless in the wake of the regime's deliberate neglect.
Following the cyclone another humanitarian crisis has unfolded, this time in western Burma (pdf). Chin State (pdf) has been hit by a famine caused by a plague of rats who multiply due to flowering of bamboo, a natural phenomenon that occurs every 50 years. True to form, the regime did nothing to prepare the people for the anticipated famine and has actively obstructed aid efforts. Officials took the World Food Programme to the wrong area, causing them to declare there was no famine. Since then, the WFP has revised its view – but the regime continues to block attempts to help the starving Chin people.
Burma's military is continuing an offensive against ethnic peoples in eastern Burma, causing further humanitarian misery. Since 1996, more than 3,200 villages have been destroyed, and a million people displaced. Civilians are shot at point-blank range, or raped, taken for forced labour or used as human minesweepers. Children are taken off the streets and forced to join the Burmese army, which has the highest number of child soldiers in the world. Over 2,100 political prisoners languish in jail, double the number of last year, subjected to horrific torture, and Aung San Suu Kyi, Burma's pro-democracy leader and Nobel laureate, marked 13 years in house arrest last week.
The International Crisis Group says this is all our fault. In one of the most extraordinary reports ever produced by a responsible and until-now respected organisation, ICG provides a subtle defence of the junta and blames the international community for focusing too much on "the political struggle". It was understandable, ICG suggests, that the regime "hesitated to provide full, unfettered access for anyone claiming to be doing relief work", because the west has been putting the junta under so much pressure to stop killing its people. Western media is at fault too, according to ICG, for showing images of dead bodies being dumped by regime officials in the river – something that was "very embarrassing" for the poor generals.
While grudgingly conceding that the root causes of the crisis are political, ICG appears to reject the notion that the solutions are therefore political too. The report rightly calls for more aid to Burma, and support for civil society projects, and warns that the country is on the verge of a major humanitarian crisis. I agree. The stories and statistics speak for themselves. But ICG goes on to perpetuate the lie that pro-democracy activists oppose aid. In reality, it is campaign groups that have called for more aid.
It was the Burma Campaign UK and Christian Solidarity Worldwide that led the effort last year to get the UK government to increase aid to Burma – with success. We have been calling for more funding for civil society and democracy groups, for cross-border humanitarian relief and for UN engagement for years (PDF). Much of our time has been spent on getting the generals to talk with the UN, the democracy movement and the ethnic groups (PDF). What we have opposed is ICG's call for money to go into the pockets of the regime – for the simple reason that the junta will use such finance to expand their army, buy more guns and kill more people. I thought ICG was about conflict prevention. Now it seems they are about regime protection.
Benedict Rogers is advocacy officer for south Asia at Christian Solidarity Worldwide and the author of A Land Without Evil: Stopping the Genocide of Burma's Karen People. He also serves as deputy chairman of the Conservative Party Human Rights Commission. He has visited Burma and its borderlands more than 24 times and is now working on two new books about the country.
Triste anniversaire pour Aung San Suu Kyi, par Info Birmanie
Le 24 octobre 2008, Aung San Suu Kyi a passé le cap des 13 années de détention. Depuis 1989, date de sa première arrestation, Aung San Suu Kyi, leader de l’opposition démocrate, alterne les périodes d’incarcération et de liberté. Sa dernière arrestation date de 2003 où, après plusieurs semaines passées à la prison d’Insein à Rangoon, elle a été assignée à résidence pour une durée indéterminée.
Info Birmanie proteste contre le prolongement d’un emprisonnement arbitraire, qui s’inscrit dans un cadre juridique abscons permettant au système judiciaire de légaliser une détention durant cinq ans sans inculpation, ni procès. Ce dispositif législatif défini par la junte militaire est contraire aux normes et lois de droit international. L’ordonnance de détention est arrivée à échéance le 27 mai 2008, celle-ci s’est prolongée sans qu’un motif d’incarcération lui soit signifié. Il y a une quinzaine de jours, ses avocats ont décidé de faire appel de sa détention en déposant un dossier de recours.
Ces dernières années, ses conditions de détention se sont détériorées. L’accès aux soins pour cette dame de 63 ans est délibérément restreint par la junte militaire que son aura gêne. Réduite au silence, privée de ses droits fondamentaux, cette femme que le monde s’accorde à qualifier de grande dame en lui attribuant pléthore de prix honorifiques (lauréate du Prix Nobel de la Paix, détentrice du prix Sakharov décerné par le Parlement européen, du prix Olof Palme pour les droits de l’homme, et également citoyenne d’honneur de la mairie de Paris…) continue à résister. Elle maintient ses positions de résolution pacifique et non violente de la crise et argue depuis toujours en faveur d’une transition démocratique pour la Birmanie, sous le joug d’une des dictatures les plus violentes.
Cette figure emblématique de l’opposition birmane à la dictature militaire est immolée au nom du respect de la souveraineté nationale. Mais qu’en est-il de celui des urnes ? Aung San Suu Kyi est secrétaire générale de la Ligue Nationale Démocrate, parti qui a remporté les élections en 1990, résultat que la junte militaire n’a jamais voulu reconnaître et auxquels elle a répondu par une vague de répression violente.
Info Birmanie en appelle au gouvernement français et aux institutions européennes, ainsi qu’aux voisins et alliés diplomatiques de ce pays à savoir la Chine, l’Inde et les Etats de l’ASEAN pour qu’ils s’allient et s’accordent à faire pression pour demander la libération immédiate et inconditionnelle d’Aung San Suu Kyi et des autres prisonniers politiques birmans.
Info Birmanie se réjouit de la déclaration du Parlement européen du 23 octobre qui a unanimement condamné la détention prolongée d’ASSK, mais regrette que la Birmanie n’ait été abordée en priorité au sommet euro-asiatique de l’ASEM qui s’est tenu à Pékin les 24 et 25 octobre. Info Birmanie encourage les initiatives telles que celle du secrétaire général de l’ONU M. Ban Ki-moon qui prévoit une visite dans ce pays en décembre et l’exhorte à cette occasion à exiger la libération d’Aung San Suu Kyi et celles des prisonniers politiques birmans.
On dénombre aujourd’hui en Birmanie plus de 2100 prisonniers politiques, dont 174 femmes qui, comme Aung San Suu Kyi, luttent au péril de leur vie pour la liberté en Birmanie. Le nombre de prisonniers politiques a doublé durant ces douze derniers mois, témoignant de l’absence totale de libertés politiques et individuelles dans ce pays de 50 millions d’habitants.
Source : http://www.info-birmanie.org/
On Burma, a phony realism, un article du Washington Post
By Fred Hiatt
Monday, October 27, 2008; A13
Source : Washington Post
"It matters little if my life or the lives of colleagues should be sacrificed on this journey," U Gambira wrote, describing the nonviolent campaign for freedom. "Others will fill our sandals, and more will join and follow."
As he wrote, the regime already had arrested his father and brother, holding them as hostages to flush him out. It found and arrested him on the same day -- Nov. 4 -- that his article appeared.
Since then, U Gambira (a pseudonym; his real name is U Sandawbartha) has been forcibly deprived of his monastic robes and tortured in Burma's notorious Insein Prison. A half-dozen other members of his family have been arrested or forced into internal exile. At age 29, he has been charged with "crimes" that could bring years in prison.
I thought of U Gambira's case as I read a report published last week by the International Crisis Group that is part of a swelling campaign urging the United States and other nations to engage with Burma's government, end many sanctions against the country and ratchet up humanitarian aid.
"Rather than shunning the authorities, the best way to help the people is to involve government officials at all levels and enlist their cooperation and support," the report suggests.
ICG is a nonprofit "working to prevent conflict worldwide," led by heavyweight former diplomats and government officials, and its latest report on Burma makes many good points. It argues that current policy has brought neither democracy nor prosperity to Burma's 50 million people, and so it should be rethought. It praises the regime for allowing international aid to flow, admittedly after some delay, to victims of last spring's Cyclone Nargis.
What's curious, though, for a report advocating the supposedly pragmatic, realistic view, is how bloodless and detached from reality it is -- as if Burma were just another ineptly governed Third World nation. "Government restrictions and intrusiveness" are a problem, it says, "as in many developing countries."
You could read it, in other words, and not know that during this past year of supposed progress, the number of political prisoners has doubled, to more than 2,100 (including 21 in prison for attempting to help cyclone victims without government permission). Or that while permitting some aid to flow to the Irrawaddy Delta in one part of the country, the Burmese army has been waging a war in eastern Burma so directly targeted at civilians that in June Amnesty International accused it of crimes against humanity. Or that Reporters Without Borders, in its just-released index of media freedom, found Burma to be the world's fourth-worst (better only than Turkmenistan, North Korea and Eritrea). The significance of that is not just the danger to Burmese journalists of honest reporting but the difficulty for the rest of us of knowing how bad conditions really are.
And you might not realize that organizations have curtailed aid in the past, not just because of politics in the West but because they couldn't prevent the regime and its pervasive network of secret police and front organizations from stealing money or using aid to further its political goals.
There's nothing new in the dispute between human rights and pro-democracy organizations, on the one hand, and aid-giving groups and foreign policy experts, on the other. When it comes to Burma, President Bush has identified with the democracy camp -- the ICG report lambastes Laura Bush and others for "megaphone diplomacy" -- and so has Sen. John McCain. Sen. Barack Obama's record is shorter, and the "realists" may think they have a chance with him.
But how realistic is that hope? Just last June, on the birthday of Burma's confined democracy leader Aung San Suu Kyi, Obama promised to honor her "the way she would want it done: by honoring the people of Burma, and keeping faith with them in their struggle for freedom, justice and democracy."
The ICG report offers many recommendations to the United Nations, donors and the West. But it has only three for Burma, none of which -- though the report acknowledges that "human rights abuses are a major contributor to poverty" -- has anything to do with easing repression. Meanwhile, it calls on grass-roots groups in the West to "cease ongoing consumer boycotts."
A policy rethink may be in order. But the idea that voters in Western democracies would support buckets of aid to a loathsome regime, delivered without political conditions and with a willing suspension of grass-roots pressure -- how realistic is that? You might almost say it's naive.